O Rio Mrežnica desce por 93 cascatas naturais ao longo de 64 quilômetros de desfiladeiro cárstico entre Slunj e Duga Resa, esculpindo barreiras de travertino e piscinas em anfiteatro que os geólogos atribuem à deposição contínua de carbonato de cálcio ao longo de doze mil anos. Ao contrário da maioria dos rios europeus confinados a características de cascata única, o Mrežnica sustenta uma topografia em escada onde a água cai, abranda, precipita calcite e cai novamente — um laboratório vivo de formação de tufo visível em corte transversal ao longo das paredes do desfiladeiro. O caiaque nas cascatas de Mrežnica tornou-se acessível aos remadores recreativos no início dos anos 2000, quando operadores locais em Primišlje, uma aldeia a oito quilômetros de Slunj, mapearam rotas descendentes através das seções superior e média do desfiladeiro. O declive do rio permanece suficientemente suave para caiaquistas novatos — com uma média de dois metros de queda vertical por quilômetro — mas o enorme número de cascatas, variando de plataformas de meio metro a quedas em cortina de três metros, transforma uma remada de meio dia numa negociação contínua de bordas de calcário e piscinas hidráulicas. A maioria das rotas guiadas parte perto da aldeia de Zvečaj e termina a jusante em Belavići, cobrindo entre oito a doze quilômetros e entre trinta a quarenta e cinco cascatas, dependendo do fluxo sazonal. O próprio desfiladeiro atravessa o leito rochoso cárstico dinárico, com as suas paredes estratificadas com calcário fossilífero, matagais de amieiros e fetos suspensos alimentados por nascentes laterais. A temperatura da água mantém-se constante entre doze e quinze graus Celsius durante todo o ano, proveniente de aquíferos sob o planalto de Plitvice, trinta quilômetros a sudeste. As barragens de travertino formam-se onde o rio alarga e abranda; musgo e algas colonizam a rocha porosa, acelerando a acreção de calcite a taxas mensuráveis dentro de uma vida humana. Várias cascatas cresceram visivelmente desde os primeiros levantamentos hidrológicos em 1987, e os ecologistas do parque documentam o processo com estações de câmera fixas em cinco locais de referência. As seções superiores de Mrežnica, perto de Primišlje, registram a maior concentração de remadores entre maio e setembro, quando o degelo da cordilheira Velika Kapela eleva os níveis da água o suficiente para suavizar as aterrissagens abaixo das quedas mais altas. Os operadores equipam os caiaquistas com fatos de neoprene, capacetes e saias de cobertura, e a maioria dos passeios inclui mergulhos deliberados através de escorregadores naturais e piscinas de mergulho — um híbrido de remo e canyoning que distingue o caiaque no rio Mrežnica de passeios em águas calmas noutros locais da Croácia.